Minerva, gli sguardi reciproci e le strategie di nascondimento delle donne

Buongiorno a tutti! Minerva, di tanto in tanto, va a nuotare in piscina e l’altro giorno è rimasta alquanto sorpresa nel veder comparire nello spogliatoio femminile – frequentato da donne e bambini in tenera età – un avviso che recitava “Nel rispetto di tutti si prega di fare la doccia indossando il costume”. La ragione di tale comunicazione le è apparsa immediatamente chiara nel momento in cui una mamma, con figlio sui 3 anni al seguito, ha richiamato una ragazza che stava facendo la doccia senza costume mostrandole il cartello e sottolineando il fatto che, appunto, bisognasse “pensare ai bambini!”. Perplessa per la situazione in corso, nella mia mente s’è visualizzato il perfido commento di un amico educatore di fronte a genitori ansiosi e poco elastici di mente – “poi si stupiscono quando da grandi diventano tossici” – ma poi ci ha pensato su più seriamente...

In effetti, coprire il proprio corpo o scoprirlo è una scelta portatrice di potenziali messaggi. Come qualsiasi altra azione degli esseri umani che pur risponda a necessità primarie – quali in tal caso quella del ripararsi dal freddo – è sempre possibile interpretare tale atto come ‘comunicazione’ (“è impossibile non-comunicare”, dice Paul Watzlawick) e quindi metterlo in relazione a specifici contesti culturali propri e altrui (la classe sociale, l’età, la religione ecc.) e a concezioni soggettive della vergogna, del buon gusto, di ciò che i bambini possono o non possono sapere e via dicendo.
Non sarebbe allora utile tenere a mente questa prospettiva sia quando istintivamente proviamo un moto di repulsione al doverci obbligatoriamente coprire pure in contesti come quello citato, sia quando parliamo del velo che copre le donne musulmane?
Perché le cose non sono semplici e pacificate – checché voi crediate – non lo sono affatto neanche per noi donne italiane, cari signori!

Rispetto all’uso che nell’islam si fa del hijab, per esempio, come donna provo un certo senso di disagio, perché in me c’è sempre il sospetto di potenziali premesse che non accetto in alcun modo: per esempio, che la malizia – il ‘peccaminoso’ – risieda in colui che è guardato e non in chi guarda, o che il velo sia una costrizione imposta alla donna da un marito o da una comunità che mirano a sacrificare l’autodeterminazione dell’individuo al bene della collettività. La questione, però, è invero molto più complessa di così.
Fatima Mernissi scrive che il concetto di ‘Hijab’ è legato a tre finalità che spesso si sovrappongono – sottrarre allo sguardo, segnare un confine verso l’esterno, proteggere qualcosa che è proibito (cfr. Donne del Profeta. La condizione femminile nell'Islam, 1992) – e nella mia esperienza queste sono poi da mettersi in relazione alla concezione del corpo (e) della donna in contesti culturali ‘altri’ dotati a loro volta di una variabilità di sfumature locali pari al nostro mondo. La lunga frequentazione di donne immigrate che vivono in Italia mi ha confermato questa interpretazione aggiungendovi inoltre le declinazioni individuali nella scelta di ciascuna. Si può indossare il velo per risultare ‘invisibili’ negli spazi sociali e relazionali che la singola persona frequenta (in cui appunto per quel tramite ci si sottrae allo sguardo altrui in contesti aperti, sconosciuti o ‘promiscui’), o per lanciare il messaggio implicito che si stanno ‘indossando dei confini’ che qualsiasi musulmano percepisce come inviolabili (sebbene tale significato pare si stia perdendo nella contemporaneità), o ancora per sottrarsi al rischio di sedurre chi non interessa rispetto al proprio amante/compagno/marito al quale si voglia specificamente donare il proprio corpo.

Presa coscienza delle componenti di questa alterità con cui ormai ci confrontiamo quotidianamente, sono poi tornata a me e tanto al mio istintivo disagio verso il velo, quanto al moto di repulsione per quel cartello in piscina. Perché se da una parte quest’ultimo mi disturba, tutta una serie di scelte rispetto al come vestirmi che io – ‘emancipata donna occidentale’ – ho compiuto nel tempo sono altresì, ora lo vedo chiaramente, strategie che ho adottato (ancorché talvolta addirittura inconsapevolmente) per specifici scopi all’interno del mio contesto culturale.
Il mio vestire colori scuri, che non diano nell’occhio, è sempre inteso a lanciare il messaggio “non considerate la mia presenza, fate come se non ci fossi”. L’indossare scarpe senza tacchi se esco da sola la sera è finalizzato a essere in grado di scappare qualora venissi importunata (poi non è detto che un coltello alla gola non faccia saltare qualsiasi strategia). O ancora il prediligere un abbigliamento non appariscente è per non dare il mio corpo in pasto – anche solo visivamente – a chi non mi interessa, per cui nel tempo ho teso sempre più a vestirmi a strati e nascondere le mie forme. Scelte basate su obiettivi e strategie in cui ipotizzi reazioni altrui – in positivo o in negativo – a un tuo comportamento, e decidi dove e come (provare a) ‘negoziare’ il rapporto per il tramite di un capo di vestiario. Scelte che indicano che non siamo libere neanche qui.
E quando mi ripenso appena maggiorenne ad andare in giro da sola la sera, ricordo anche che indossavo gli anfibi, correvo veloce, e cantavo a squarciagola nel pieno della notte con i soliti uomini agli incroci che commentavano “Ehi, questa è tutta matta!” e mi stavano lontani. Non era pure quello un tentativo di affermazione della propria libertà di movimento pur gettando l’occhio tragicamente anche al ‘doversi difendere’ da sé nel fare questo?

I problemi alla base di qualsiasi riflessione sul velo islamico o sull’abbigliamento di una donna occidentale è che raramente prendono in considerazione sia la complessità delle scelte e delle motivazioni di ciascuna persona, sia la dimensione della libertà e della sicurezza in cui questa si trova ad abitare il mondo e una società.
L’imposizione di indossare un velo può essere una forma di coercizione che relega all’invisibilità sociale e toglie il diritto di partecipazione alla scena pubblica a una donna se questa lo volesse, come allo stesso modo l’imposizione per legge di toglierlo, in un contesto di libera espressione, può essere interpretato dalla persona in questione come una condanna all’esposizione di sé che magari la farebbe sentire ‘nuda’.
Il fatto di dover indossare un costume da bagno – pur se donna tra donne e bambini – per fare una doccia mi fa sentire soggiogata a un punto di vista che assume il mio corpo come in primis ‘potenzialmente peccaminoso’ (e che quindi è meglio nascondere piuttosto che liberare igienicamente del cloro), ma mai discuterei d’altro canto la scelta di chi voglia tenersi il suo addosso per qualsivoglia motivo.

Qualsiasi legge – pur se formulata con le migliori intenzioni – che ci dica quanto e come coprirci o scoprirci, secondo me, è quindi comunque illiberale perché entrerebbe a regolamentare una sfera intima della nostra persona delegando la responsabilità di ciascuno nella gestione delle relazioni con gli altri a qualcosa di esterno alla mente dell’individuo.

Quello su cui i membri di una società/comunità civile dovrebbero, a mio avviso, impegnarsi con un lento e paziente lavoro pedagogico reciproco è il responsabilizzarsi e il responsabilizzare ciascuno di noi verso il proprio comportamento nei confronti degli altri (quali, ad esempio, la gestione dei nostri ‘istinti’) – percependo i limiti nelle nostre teste prima che nel corpo altrui e nel modo in cui ci viene presentato – e l’assumere il rispetto e la consensualità come premesse imprescindibili nei rapporti reciproci (e qui vi rimando all’agghiacciante elenco di violenze riassunte nel post di Metilparaben di qualche giorno fa che dimostrano proprio la negazione di queste premesse, che a me terrorizza in sé indipendentemente dall’afferenza culturale di chi le mette in atto).

Minerva continuerà a indossare scarpe senza tacchi se esce di casa sola la sera, ma – nello spazio sicuro dello spogliatoio femminile della piscina – non si esimerà dal discutere all’infinito con le mamme che hanno fatto mettere quel cartello spiegando le sue ragioni di dissenso, e portando queste donne alla consapevolezza di tutta una serie di sfumature sul corpo, lo sguardo, il coprirsi o lo scoprirsi che queste non hanno evidentemente ancora mai ipotizzato o sulle quali possono ancora riflettere per imparare a convivere in un mondo in cui ciascuno è diverso e si devono trovare modi per stare bene insieme senza che nessuno si senta sopraffatto dalla coercizione altrui. E ciò avverrà probabilmente con buona pace dei bambini che – è una delle poche cose di cui sono certa – se ne infischieranno di questi discorsi ‘da grandi’ e continueranno a giocare serenamente tra loro con bagnoschiuma e bolle di sapone.